「来月からアメリカの学会行ってくるね〜」
と突然妻が言ってきた。
またこれである！！！
なんの相談もなく、
こんな大事な要件なのに事後報告である。
その間の僕の仕事の都合など、
お構い無しで決めてくるのである。
もうこれはテロである。
例によって妻とは揉めたが、
もうこの揉め事は記録するのも億劫なので、
結論だけ書くが、
結果的には僕が仕事を調整して（減収！）、
ワンオペする事になった。
そして、先日、
妻は本当にアメリカ本土に飛んでいってしまった。
（ちなみに手荷物だけで渡米していた）
5日間ほど、妻不在であった。
さて、実際ワンオペしてみたわけだが、
あれ。なんだか楽である。
もちろん、朝は5時に起きて、
掃除、洗濯、食器洗いや料理を済ませ、
子供4人全員を小学校や保育園に送った後、
身支度をして仕事に行き、
16時までには帰宅して夕飯や風呂の支度、
全員を迎えた後は大騒ぎで、
ようやく全員が入眠するのが21時過ぎ。
つまり5時から21時までは戦争である。
しかし、下の双子たちが、
自分で食事を摂れるようになってきたからだろうか
思っていたよりも子どもたちを放ったらかしにでき、
少し僕の仕事が減った実感がある。
もちろん、もっと子どもたちと遊ばねば…
という反省は常に付いてくるが、
半年前と比べると格段に楽になっている。
なんならビール一杯片手に回せている。
それに加えて、僕の家事に対する苦情案件が
全く無くなるのが大きい。
自分の好きなタイミングで洗濯できるし、
自分の好きなように整理整頓ができる。
「リモコンどこにやった！？」
「娘の靴下どこにやった！？」
などという無駄な時間が無くなった。
モノを増やす犯人がおらず、
モノを散らかす犯人もいないので、
日に日に部屋が綺麗になってくるのである。
しかも、妻は、息子たちが大騒ぎする
トリガーになっていることも多く、
そのトリガーが無いため
子どもたちはなんだか穏やかである。
米も、1日4合炊けば十分足りる。
そうなのだ、冷静になって考えてみると、
僕は常に、5人の面倒を見ていたのである。
5人→4人と、労力が20%減ったわけだから、
楽なのは当然である。
興味深いことに、
普通であれば4人の子供をワンオペで見る
という状況は「それは大変だろう、大丈夫？」
と心配されるのが通常で、
実際、そうして心配してくれる人も多かったが、
ごく一部の、我が家をよく知る人物（保育園教諭など）は、
「楽…でしょう？」などと言ってくるのである！
ここまで深く理解されているとは、感服である。
そんなわけで、なんとか
ワンオペをなんとか乗り切った最終日。
妻から「無事に帰国した！」という入電が。
「いや〜、楽しかったわ〜
こことかあそこにも観光してきたわ〜
私って幸せだわぁ〜
どう？こんな幸せな妻を持って、
あなたも幸せでしょ〜？」
と言ってきた。
妻の幸せは僕が構築しているという事実に、
妻は一生気づかないのである。
ちなみに、帰宅した妻は、
勝手に綺麗に片付けられている部屋を見て
発狂していたが、これは織り込み済みである。
「一人で家を守ってきた僕に
感謝するのが当然だろうこの野郎！」
と逆ギレするフェーズを、
僕はすでに乗り越えているのである。
